Tenace oppositrice del fascismo, protagonista della costituente e dei successivi quindici anni di vita parlamentare, Lina Merlin impose, tra l’altro, all’articolo 3 della Costituzione le parole “senza distinzione di sesso” a proposito di uguaglianza tra donne e uomini: portò avanti, assieme ad altre deputate e senatrici, i provvedimenti per togliere dai documenti di identità il marchio “n.n.” che si dava ai figli illegittimi.
Prima donna a parlare nel senato della Repubblica, fu socialista d’impeto risorgimentale e cristiana limpidamente laica.
Riproporre Lina Merlin oggi, con i temi di giustizia sociale ed educazione alla democrazia di cui fu bandiera, con la tempra politica e passione civile che la caratterizzarono, significa rappresentare la migliore tradizione alla quale si possono richiamare la storia e la politica italiane.

Scritti di: Monica Fioravanzo, Daniela Colombo, Pier Giorgio Tiozzo Gobetto, Anna Maria Zanetti; con un’intervista a Elena Marinucci.

Anna Maria Zanetti,
giornalista e saggista, ha pubblicato con Marsilio, nel 1998, “Una ferma Utopia sta per fiorire” (idee e vicende del movimento femminista nel Veneto degli anni settanta) e nel 2000 ha curato, sempre sullo stesso tema, “Le ragazze di ieri” con le fotografie di Luccia Danesin. È presidente dell’Associazione “Moderata Fonte” con la quale promuove iniziative di valorizzazione della cultura delle donne e di recupero e promozione della loro storia.

In copertina:
Lina Merlin nei primi anni settanta assieme a ragazze e ragazzi di Milano, all’uscita della Casa della Laureata.

MODERATA FONTE E IL MERITO DELLE DONNE

Le relatrici hanno saputo, in modi diversi e quindi personalissimi, dar voce a coloro che hanno potuto parlare o scrivere liberamente; hanno saputo reinterpretare con rigore scientifico il pensiero, a volte travisato, presentandoci soprattutto la loro anima: emozioni, tensioni e drammi interiori, coraggio, caparbietà…. La prima voce, Elena Tarabotti – Antonella Barina, ci ha presentato la durezza della Ragion di Stato partendo dell’analisi di un’immagine iconografica apparentemente anacronistica ma in fondo attualissima se si pensa che in nome della Ragion di Stato alcuni diritti vengono ancora sacrificati, quale il diritto alla verità, all’informazione corretta soprattutto su eventi drammatici ed ancora oscuri della vita del nostro Paese.

Non abbiamo pertanto solamente conosciuto una donna reclusa del ‘600, sacrificata per gli interessi della famiglia e più in generale per quelli della Serenissima ma attraverso l’interpretazione del suo pensiero, ci siamo confrontate/i con la nostra stessa condizione di cittadini a volte “gabbati” da chi tiene i fili dell’agire politico. Il coraggio di Arcangela si fondeva innanzitutto sulla propria cultura personale che le consentiva di criticare con estrema lucidità il potere politico e religioso alla stesso tempo.

La stessa forza della cultura ha caratterizzato una donna cronologicamente più vicina a noi: Amelia Rosselli, presentata da Marina Calloni attraverso la lettura di alcuni testi, in particolare lettere, e la visione di alcune preziose fotografie dalle quali è emersa la personalità di una donna singolare per la cultura, appunto, e per la volontà d’azione in nome del diritto della democrazia. Anche nell’attualizzare il pensiero di A.M. Mozzoni di Lina Merlin, la giornalista A.M. Zanetti ha stimolato lo spirito critico ponendo interrogativi sul concetto di Stato democratico, sulla nostra Costituzione che non ha avuto solo padri ma pure madri ossia donne che dall’Unità alla proclamazione della Repubblica ed oltre hanno pensato autonomamente, agito senza compromessi e donato la propria esistenza al Bene comune consapevoli dei cambiamenti epocali di cui le donne più, degli uomini, erano le leve senza poter essere protagoniste dal momento che, non avendo il diritto di voto, non potevano agire attivamente. Così abbiamo scoperto che A.M. Mozzoni già nel 1877, anticipando il movimento delle suffragette, presentò al Parlamento italiano la prima petizione per il voto politico alla donne, seguita da altre petizioni e da lunghi dibattici fino all’approvazione, tramite votazione segreta, nel settembre 1919 (!) con una clausola che ne avrebbe però impedito l’attuazione immediata a causa dei noti avvenimenti politici: le donne avrebbero votato non nelle elezioni che si preannunciavano ma nelle elezioni per la successiva legislatura. Di fatto le donne votarono solo nel 1946. Un percorso veramente lungo e difficile quello dei diritt. E nel frattempo molte donne sono emigrate, hanno lasciato il Paese partendo dai luoghi della povertà esattamente come le donne che oggi sono immigrate nel nostro Paese: stesse sofferenze, stessi drammi intimi e familiari, ancora una volta “donne eroine per caso, eroine per forza” come ha sottolineato Francesca Massarotto dando voce a colei che vedeva morire la figlioletta durante il viaggio in nave verso l’America come oggi accade su qualche gommone.
Le voci di ieri sono le voci di oggi e, grazie alla conoscenza storica anzi alla ricostruzione storica, l’ottica con cui guardiamo il presente può senza dubbio cambiare abbattendo pregiudizi che non hanno ragione di essere, visto che il nostro ricco Nordest risulta, dati alla amno, la regione italiana con il più alto numero di emigranti a partire dal 1876.

Un’ultima valutazione, sintesi delle osservazioni e degli apporti delle colleghe presenti agli incontri: il percorso intrapreso in questi due anni deve continuare per non rischiare di perdere quanto è stato finora avviato (anche con difficoltà organizzative) nel tentativo di recuperare un patrimonio di esperienze umane ancora da scoprire, conoscere e trasmettere: questo, sia a vantaggio di chi ha il dovere di formare sia di cha il diritto di formarsi come persona all’interno della scuola.

Mi auguro, nel ringraziare le Amministrazioni pubbliche hanno creduto nell’iniziativa, che il loro impegno voglia essere rinnovato.

MODERATA FONTE E IL MERITO DELLE DONNE

L’iniziativa Memorie di Lei si riallaccia coerentemente con quella proposta di divulgazione storica e la prosegue. La storia delle donne è sconosciuta ai più, non compresa nei libri di storia, non prevista nei programmi scolastici, non divulgata dai giornali e dalla riviste, non trasmessa dalla radio né dalle televisioni, non parte in gioco nella sfida culturale e politica tra destra e sinistra che ha portato, di recente, alla rivisitazione e alla revisione di taluni fatti storici.

Eppure le donne sono la metà del genere umano.
Anzi le donne, nel Veneto e in Italia, rappresentano più della metà della popolazione generale.

La convinzione che ha mosso l’Associazione Moderata Fonte nel proporre queste iniziative di divulgazione storica è che, oggi più che mai, per rendere più forti, più compiute, più giuste, le società democratiche c’è bisogno imperativo di far conoscere la storia di donne che, da sempre, hanno espresso il loro punto di vista di libertà sul mondo e hanno lavorato (per lo più oscuramente) per migliorare la società in cui viviamo.

Nelle conferenze – come già detto alla professoressa Giacomello – si è parlato di alcune, eccezionali, personalità femminili. Abbiamo ridato voce a una giornalista antesignana, come Elisabetta Caminer, che, nel Settecento, diresse giornali e periodici, vivendo e lavorando tra Venezia e Vicenza, diffondendo in Italia i contenuti dell’Illuminismo.

Alla padovana Gualberta Alaide Beccari, fervente mazziniana, sostenitrice, nell’Italia post risorgimentale, del voto per le donne dell’istruzione femminile. Alla vicentina Elisa Salerno, complessa e anticipatrice figura di femminista cattolica che, in modo sofferto e convinto, portò avanti per decenni, nella prima metà del secolo scorso, in completo isolamento, la battaglia contro “l’eresia antifemminista della Chiesa”.

Nella conferenze conclusiva, queste singole, straordinarie, figure di donne venete, assolutamente emblematiche ed importanti non solo per la nostra ragione ma per l’intero panorama nazionale, hanno lasciato il passo non più a una donna singola bensì a un movimento collettivo – il femminismo degli anno Settanta del Novecento – che ha esplicato il protagonismo delle donne nelle società occidentali, la ricerca di voce autonoma, l’affermazione della libertà femminile, e di un nuovo “ordine nel mondo” che deve basarsi su due sessi quello maschile e femminile, e non solo su uno, presuntamene neutro.

La presenza alle conferenze di centinaia di studenti delle scuole medie secondarie di Dolo, e di molti loro insegnanti, ci ha dimostrato la bontà e la validità della proposta.

Insomma: per le memorie di Lei, per “l’Altra Storia”, per quanto le donne nella storia hanno detto, fatto scritto, c’è curiosità e attenzione. Inoltre iniziative come queste mettono in contatto, in rapporto positivo, il mondo delle istituzioni, le associazioni private e il mondo della scuola e sono terreno fertile per i semi di nuovo sapere, di nuova cultura, e capaci di creare un meccanismo virtuoso di scambio e di crescita comune tra i vari soggetti in campo. Come ha scritto la grande storica Joan Kelly non si tratta più di “restituire le donne alla storia ma di restituire la storia alle donne”.

Con umiltà e passione è ciò che vorremmo contribuire a fare.

MODERATA FONTE E IL MERITO DELLE DONNE

Le immagini sono essenziali, dirette, capaci di cogliere e di far rivivere gcsti, emozioni, fatti che sono stati parte integrante di una generazione di donne. E la prima volta che in Italia si pubblica un libro con un numero così rilevante di fotografie sul movimento. Gli interventi, con toni diversi, con luci e ombre, hanno come elemento comune la tranquilla fierezza di aver partecipato a una stagione unica dal punto di vista politico, culturale e umano.

Dedicato a Carla Lonzi di Virginia Baradel.
Nel 1974 quando ho incontrato il femminismo di Lucia Basso.
Quando è cominciato il femminismo per me? di Giuliana Beltrame.
Come testimoniare? di Maria Luisa Biancotto.
Kilroy è stato qui di Flavia Busatta.
Amarcord femminista di Sandra Busatta-
Compagna femminista di Alisa Del Re.
Une jeune fille rangée di Daria Martelli.
Cosa è stato il femminismo per me? Cosa mi ha dato e cosa continua a darmi? di Maurizia Rossella

Facevo parte del Centro di Documentazione della Donna di Padova. Avevo una Nikon F (macchina fotografica mitica, per quei tempi). Nelle manifestazioni femministe mi muovevo, con nonchalance, cercando di non dare troppo nell’occhio perché a Padova, in quegli anni e per quegli avvenimenti, sia le donne che manifestavano sia le forze dell’ordine non “gradivano” molto essere riprese.

Perciò, tra uno scatto e l’altro, tenevo la mia pesante Nikon nascosta dentro la borsa a tracolla. Le immagini raccolte in questo libro sono quasi tutte quelle foto. Io preferisco chiamarle “documenti d’archivio” perché, a guardarle ora, dopo che hanno subito, a causa di traslochi, polvere e umidità, le trovo provate dal tempo, dai 25 anni e più che sono trascorsi; ma, nonostante molte imperfezioni e qualche sgranatura, penso che possano dare una prima testimonianza di quei momenti. E forse, guardandole, a qualcuna (di noi) che ha vissuto quegli avvenimenti farà sentire un pizzicore dentro…

Ora, al posto della vecchia Nikon F, che non ho mai sostituito e con cui faccio le mie foto più creative, tengo sempre nella borsa una macchina fotografica più piccola, leggera e compatta, una veloce “autofocus” con la quale scatto altri, nuovi “documenti fotografici” agli incontri e ai dibattiti dove ritrovo molte di quelle “ragazze di ieri”, ancora impegnate, ancora determinate e che vedo ancora più belle di allora.

Il femminismo continua a “donarci”.

Storie di vita raccontate con linguaggi diversi ma provviste dello stesso denominatore comune: l’incontro con il femminismo, una “corrente impetuosa” che ha trasformato irreversibilmente l’esistenza delle donne che si raccontano negli interventi che seguono.

Dalla loro lettura risulta un ritratto vivido della generazione femminile degli anni settanta, di com’era ma anche di com’è oggi. Infatti è chiaro in tutti i racconti, pur nella differenza degli accenti e delle esperienze, che quell’incontro ha agito positivamente in tutte. Il guadagno ottenuto con quell’esperienza è ancora ben riconoscibile nell’impronta di autonomia e di libertà di pensiero che ha la loro vita e in una consapevolezza di sé che non trova riscontro nelle generazioni precedenti.
Ognuna parla di sé a suo modo.

Virginia Baradel ripercorre un episodio particolare, un viaggio a Roma che diventa iniziazione esistenziale e politica, scoperta di un legame tra arte e femminismo che rimarrà poi cifra costante (“far convivere Donatello e Germaine Greer”). Flavia Busatta rievoca una manifestazione del femminismo padovano della quale vengono riproposte, con un linguaggio colorito e avvincente, azioni, tensioni, pensieri e situazioni sia “prima” che “durante” l’avvenimento. Lucia Basso, Giuliana Beltrame, Alisa Del Re raccontano i loro percorsi ventennali di impegno personale e politico, che hanno preso corpo con il femminismo e sono proseguiti costantemente dentro la cultura e la politica delle donne. Sandra Busatta tratteggia con amore le figure, originali ed intense, dei genitori colti in alcuni momenti del rapporto combattuto e dialettico con le figlie. Daria Martelli narra, con uno stile raffinato, la sua difficile scelta di “jeune fille rangée”, al bivio tra femminismo intellettuale e impegno concreto nella politica del movimento delle donne. Maurizia Rossella ambienta la sua presa di coscienza femminista nel profondo centro del Veneto, a Schio, dove descrive ragazze “serissime e convinte di ciò che stavamo facendo, sempre sulla difensiva e pronte a rintuzzare” e Maria Luisa Biancotto elenca i temi, gli appuntamenti, i programmi di cui si discuteva all’interno del suo collettivo dal 1974 al 1976 per ricavarne una lettura politica e simbolica.

Non sono racconti “rose e fiori”. In queste testimonianze c’è il riconoscimento di ombre e limiti del femminismo, c’è la coscienza che tante speranze non sono state realizzate e che per le donne non tutto è risolto, anzi, i pericoli sono tuttora molto presenti. “Siamo sempre streghe, la guerra contro le donne non è affatto finita” mette in guardia Sandra Busatta raccontando un episodio recente, avvenuto l’8 marzo 2000 che rivela la misoginia che continua a esistere un po’ dovunque, sotto una ingannevole patina “politically correct”. Biancotto sottolinea le lotte del femminismo che hanno portato a conquiste importanti che però sono “ben poca cosa” rispetto a ciò che si era prefissato (vale a dire cambiare il mondo, cambiare la testa della gente). Daria Martelli riflette sul fatto che i bilanci esistenziali delle “ragazze di ieri” non risultano sempre positivi perché oggi le donne di quella generazione si ritrovano non raramente in “condizioni tipicamente femminili” (ad esempio costrette ancora a un lavoro di cura, in mancanza di servizi e strutture sociali adeguate, per assistere famigliari anziani e/o disabili senza che – ancora una volta – tale lavoro sia riconosciuto e aiutato) contro le quali avevano lottato ma con l’aggravante di una nuova consapevolezza esistenziale, di nuovi strumenti culturali e sociali, di nuove aspettative verso la vita che fa “acuire la loro insoddisfazione”.

Pure, in tutte le testimonianze, si respira la tranquilla fierezza di aver fatto parte del movimento delle donne. L’evento è ormai oggettivamente distante ma “ricordo con molto piacere quel tempo anche se sembra passato un secolo” scrive Lucia Basso. Quell’avventura personale e politica viene definita in modi differenti: secondo Biancotto è stata una “traversata verso il cammino dell’identificazione”; Flavia Busatta la ricorda come “una risata di gioia che ancora echeggia nella mia mente” mentre la sorella Sandra asserisce “non volevo più essere un uomo ma avere il potere di cui godevano i maschi” aggiungendo “sentivamo di poter aspirare alle stelle”; per Alisa Del Re, è stata una “presa di coscienza” che è partita “dal parlare dei propri figli e non di rivoluzione, del proprio corpo perché stanche che ne parlino gli altri” e Daria Martelli la echeggia come “esperienza straordinaria per intensità e tensione ideale…considero una fortuna averla fatta, mentre altre donne la perdevano”; Maurizia Rossella invece spiega che il femminismo le ha dato “senso di appartenenza, affetto per le amiche, forza di andarsene dal paese”.

L’esperienza attiva, vissuta in prima persona, nel movimento delle donne viene così serenamente rivendicata e testimoniata come lascito che prosegue, senza soluzione di continuità, nella vita di tutte, come vitalità individuale nient’affatto perduta ma che si nutre ancora dei frutti maturati al sole di quella stagione. “Il mio cammino nel femminismo continua” – afferma Lucia Basso sottolineando anche come “l’esperienza del femminismo mi ha consentito di essere ‘sentinella’ dei valori di cui le donne sono portatrici”; Giuliana Beltrame spiega che ora “abbiamo le parole per dirlo, ci vuole solo un po’ di fiducia in noi stesse” e che, nello stesso tempo “ora possiamo permetterci di giocare a tutto campo”; il ritrovarsi fra vecchie amiche femministe è per Biancotto “una gioia che sigla tappe nuove” mentre Del Re conferma che è proprio “la consapevolezza di oggi che mi rende fiera delle mie scelte di ieri”. E c’è anche la spiritosa e penetrante conclusione di Maurizia Rossella che, a chiusura della sua testimonianza, scrive “ho 50 anni, sono sana, bella e intelligente… e questo anche perché sono stata femminista e non ho mai smesso di esserlo”.

MODERATA FONTE E IL MERITO DELLE DONNE

Lina Merlin, dopo il confino in Sardegna, perseguitata dal fascismo, si trasferisce a Milano che elegge a sua città di adozione. Vive e lavora nel quartiere Lambrate in Via Catalani 63, dove si riuniscono i promotori dell’insurrezione milanese del 1945. Insegna in casa e poi al Caterina da Siena, per l’impegno profuso dalla Preside Ines Saracchi, fonda i Gruppi di Difesa della Donna ed è tra le promotrici dell’Unione Donne Italiane a Milano. Il 27 aprile 1945 viene nominata Vicecommissario alla Pubblica Istruzione nel Comitato di Liberazione Nazionale della Lombardia e il 29 giugno è chiamata a far parte della direzione nazionale del partito socialista, in qualità di responsabile della commissione femminile. A Milano, con Carla Barberis Voltolina, raccoglie e pubblica le lettere a lei spedite dalle prostitute italiane.
Eletta prima Senatrice della Repubblica Italiana nel 1948, nel 1958 è poi eletta alla Camera dei Deputati nella circoscrizione di Verona-Padova-Vicenza-Rovigo, ma tiene comunque una casa in periferia a Milano, in Via Martignoni, dove stabilisce rapporti con la Società Umanitaria per un progetto per il “suo” Polesine. Trasferitasi ormai bisognosa di assistenza a Padova, esprime la volontà di essere sepolta a Milano, e la città a cui era tanto legata decide che Lina Merlin trovi posto nel Famedio del Cimitero Monumentale.
Una figura dunque importante nella storia d’Italia, e di Milano in particolare, che si vuole non solo ricordare ma far conoscere soprattutto alle nuove generazioni, per l’impegno politico e sociale da lei profuso e per affrontare questioni, come quella dello sfruttamento della prostituzione, da lei aperte ma mai fino in fondo risolte anche ai giorni nostri.

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All’inizio del boom economico negli anni sessanta del Novecento in Italia c’era una donna politica nota a tutti come “la Senatrice”. Era Lina Merlin (1887-1979), autrice, in particolare, della legge n. 75 del 1958 che chiuse le “case di prostituzione” regolamentate dallo Stato.
Un risultato storico che ha però sacrificato la complessità politica di quarant’anni di vita volta all’avanzamento sociale e culturale delle donne e dei più deboli.
Antifascista, appartenente alla Resistenza, Costituente, Merlin fece inserire «senza distinzione di sesso» nell’articolo 3 della Costituzione e fu coautrice di leggi epocali (a favore dei figli illegittimi e per vietare il licenziamento di donne incinte o in procinto di sposarsi). Prima donna a parlare in Senato, unica senatrice nella seconda legislatura, socialista, in conflitto con consorterie di potere e sistema partitico maschile.
Gli scritti, le testimonianze e gli interventi qui raccolti contribuiscono a ripristinarne l’importanza nella storia nazionale. La figura di Lina Merlin, con i temi di giustizia sociale ed educazione alla democrazia di cui fu bandiera, con la passione civile che la animò, rappresenta la migliore tradizione della storia e della politica italiane.

Anna Maria Zanetti, giornalista e saggista, vive a Padova.
Ha pubblicato con Marsilio Una ferma utopia sta per fiorire (1998) e Le ragazze di ieri (2000) sul movimento femminista nel Veneto; La Senatrice. Lina Merlin, un «pensiero operante» (2006); Indomite. Giornaliste, scrittrici, teologhe, patriote nel Veneto dal Seicento al Novecento (2014). Nel 2008 ha curato il DVD Lina Merlin, la Senatrice. Una madre della Repubblica. È portavoce e curatrice scientifica del Comitato nazionale «Lina Merlin».

Luccia Danesin, fotografa e poeta, vive a Padova.
Ha pubblicato i libri fotografici Soglie (Biblos 2003) e GattiRitratti© (Elmar Libri 2011) e le foto de Le ragazze di ieri (Marsilio 2000). Ha esposto in numerose città italiane ed estere. Nel 2008 ha curato il DVD Lina Merlin, la Senatrice. Una madre della Repubblica e nel 2014 Indomite. Giornaliste, scrittrici, teologhe, patriote nel Veneto dal Seicento al Novecento (Marsilio). Con Elmar Libri ha pubblicato nel 2014 A casa dell’artista (sue foto con testi di Alessandra Pucci) e nel 2015 atuttotavor©. Le raccolte poetiche Un fard rosso arancio e Il cerchio dei respiri sono del 1997 e del 2001 (Edizioni del Leone).

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Indomite. Donne vissute nel passato remoto o prossimo ma straordinariamente moderne e vicine a noi per inquietudini e riflessioni. Giornaliste (Elisabetta Caminer, Gualberta Beccari, Anna Maria Mozzoni), teologhe (la monaca forzata Arcangela Tarabotti, la giornalista cattolica Elisa Salerno), patriote per l’Unità d’Italia (Jessie White Mario, Caterina Bon Brenzoni, Maddalena Montalban e Leonilde Lonigo). In condizioni storiche di cultura e potere che non le riconoscevano né persone né cittadine, furono fedeli a sé stesse, vivendo in pensiero e azione, con un originale e coraggioso punto di vista di libertà su un mondo che le escludeva. Ora abbiamo la possibilità e il privilegio di scoprirle e conoscerle.

Interventi di: Paola Azzolini, Antonella Barina, Franca Cosmai, Macri Puricelli, Daniela Zamburlin, Anna Maria Zanetti

Anna Maria Zanetti, giornalista e saggista, vive a Padova. Ha pubblicato con Marsilio, “Una ferma utopia sta per fiorire – Le ragazze di ieri: idee e vicende del movimento femminista nel Veneto degli anni settanta” (1998) e sempre sullo stesso tema ha curato “Le ragazze di ieri” con le fotografie di Luccia Danesin (2000). E’ seguito, nel 2006, “La Senatrice. Lina Merlin, un ‘pensiero operante’” cui si è aggiunta nel 2007 la cura (con L.Danesin) del dvd-documentario “Lina Merlin. Una madre della Repubblica”, introduzione del Presidente Napolitano, entrambi ‘Premio Nazionale Paese delle donne 2008’. Nel 2010 ha conseguito un master all’Università di Padova sul fine vita e l’accompagnamento dei morenti.

Luccia Danesin, fotografa e poeta, vive a Padova. Autrice dei libri fotografici “Soglie” (Biblos 2003) e “GattiRitratti” (Elmar Libri 2011), e delle immagini sul movimento femminista contenute nel libro “Le ragazze di ieri” curato da Anna Maria Zanetti. E’ coautrice (sempre con Zanetti) del documentario “Lina Merlin. Una madre della Repubblica”, introduzione del Presidente Napolitano, ‘Premio Nazionale Paese delle donne 2008’. Sue le raccolte di poesie Un fard rosso arancio e Il cerchio dei respiri (Edizioni del Leone 1997 e 2001).

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